Petrópolis se destaca mais uma vez, no país, no setor da atividade turística: acaba de receber, em Brasília, um prêmio do Ministério do Turismo, em parceria com o Sebrae Nacional e a Fundação Getúlio Vargas,  por ser a cidade brasileira não capital a registrar a maior evolução no Índice de Competitividade do Turismo Nacional 2014. O prêmio foi entregue na tarde desta terça-feira, 17, à presidente da Fundação de Cultura e Turismo, Thaís Ferreira, que representou o prefeito Rubens Bomtempo e recebeu o título das mãos do ministro do Turismo, Vinícius Lages, e do diretor presidente do Sebrae, Luiz Eduardo Pereira Barretto Filho.

O prefeito Rubens Bomtempo comemorou o reconhecimento. “Petrópolis vem ganhando cada vez mais destaque no setor turístico. Temos um patrimônio histórico cultural inigualável, uma exuberância natural que é referência no país e uma gastronomia diferenciada. O potencial existe e nós, enquanto poder público, temos que aproveitar toda essa riqueza da melhor forma possível, estamos estruturando melhor os serviços, criando uma programação diversificada para atrair o público. É o que estamos fazendo. Este prêmio representa os frutos destes esforços”, afirmou.

O Índice de Competitividade do Turismo Nacional foi criado para avaliar o nível de desenvolvimento de 65 cidades brasileiras (apenas cinco no estado do Rio), classificadas como destinos indutores do turismo regional, ou seja, que têm a capacidade de induzir o turismo na região que centralizam. Em 2008, começaram a ser feitos os levantamentos anuais, em cada uma dessas cidades, de vários fatores ligadas ao turismo, por equipe de técnicos do Ministério, Fundação Getúlio Vargas e Sebrae. São usados critérios em 13 categorias que medem os avanços relacionados à atividade turística.

Petrópolis está agora na 14ª colocação do ranking geral de competitividade em turismo no país. Foi registrada a variação positiva de 4,0 pontos em relação à pontuação do ano passado, subindo de 66,4 em 2013 para 70,4 pontos em 2014. Para o ministro do Turismo, Vinicius Lages, "um dos maiores desafios para os destinos é ampliar o papel e o impacto da atividade turística na geração de riqueza, empregos e divisas. Para isso é importante investir em qualidade, ajustar processos de planejamento e, principalmente, não perder o foco no turista".

Os esforços do governo municipal

Entre as iniciativas que garantiram o prêmio a Petrópolis está a realização de oficinas de capacitação dirigidas aos funcionários de museus locais e centros de informação turística, além da requalificação dos condutores das vitórias – tipo tradicional de charretes que percorrem os pontos turísticos do Centro Histórico.

Outro projeto positivo foi a adesão do município ao Programa Cidades Sustentáveis, que oferece aos gestores públicos uma agenda completa de sustentabilidade urbana, um conjunto de indicadores associados a esta agenda e um banco de práticas com casos nacionais e internacionais como referências a serem perseguidas pelos municípios.

A pesquisa considera variáveis, entre elas Infraestrutura Geral, Acesso, Serviços e Equipamentos Turísticos, Atrativos Turísticos, Economia Local, Capacidade Empresarial, Aspectos Ambientais, Marketing, Políticas Públicas, Cooperação Regional, Monitoramento, Aspectos Sociais e Aspectos Culturais.